Idén 100 éves a National Park Service - az Egyesült Államok Nemzeti Park rendszere azonban nem csak 'klasszikus' nemzeti parkok, természeti szépségeket védelmével foglalkozik, hanem műemlékek, történelmi emlékhelyek, ipartörténeti épületek is hozzá tartoznak. A nemzeti parkok sorában a legfrissebb a Manhattan Project National Historic Park; 10 évnyi előkészítő munka után tavaly ősszel három új helyszínnel került be a nemzeti parkok sorába.

A Manhattan Terv (Manhattan Project) az USA, Kanada és Nagy-Britannia közös vállalkozása volt a 2. világháborúban az atombomba kifejlesztésére. A programban Oppenheimer vezetésével számos amerikai tudós mellett nemzetközi csapat dolgozott - például a magyar Szilárd Leó. A kutatás központja az új-mexikói Los Alamos volt, a washingtoni Hanfordban állították elő a plutóniumot, a Tennessee állambeli Oak Ridge-ben pedig urándúsító üzemet hoztak létre.

A Manhattan Terv első műveletei Hanfordban zajlottak - a Columbia-folyó mentén nagyjából 1 500 km2-es területen mintegy 50 000 munkás dolgozott; közülük csupán 500 tudta, hogy atombomba-kutatáshoz szükséges plutónium előállítása zajlik Hanfordban. Ez volt a világ első teljes méretű nukleáris reaktora. A hanfordi B reaktor 2009 óta látogatható - az elmúlt években több mint hatvanezer látogatója volt. A látogatás szervezett keretek között, áprilistól - novemberig lehetséges. A 4 órás, buszos túra ingyenes - a látogatás úgy teljes, ha a két szellemvárost: Hanfordot és White Bluffot is megnézi az utazó. Ezeket a városokat az amerikai kormány azért ürítette ki, hogy helyet csináljon a Manhattan-tervnek; a reaktor építése miatt 1 500 helyi lakosnak kellett új otthont választania magának. A reaktor és a terület a tájékoztatás szerint teljesen biztonságos: minden sugarzó, veszélyes anyag a látogatóktól távol, biztonságosan elzárva található. 

Tennessee keleti részén, Oak Ridge-ben volt a Manhattan-terv katonai és adminisztratív központja, és itt hozták létre az urándúsító üzemet is. 75 000 ember élt itt - kutatók és katonák, és legnagyobb számban a város mindennapi működését segítő emberek. A vezetett túra keretében látogatható a plutónium előállítására szolgáló X-10 Graphite Reactor, a K-25 épület, ahol a dúsítást végezték, és az elektromágneses szeparációnak helyet adó Y-12 komplexum is. A K-25 épület virtuálisan is megtekinhető a múzeum weboldalán.

A kutatás központja sajnos továbbra sem látogatható. Los Alamos közelében, az új-mexikói sivatagban történtek a bombatesztek, itt állították össze az atombombát, itt dolgoztak a vezető tudósok - ezek, a még mindig szigorúan őrzött kapuk nem nyílnak ki a kiváncsi turisták előtt. Habár a helyszín a National Park Service kezelésébe került, a látogatók felé nyitást egyelőre nem tervezik - az utazóknak be kell érniük a Los Alamos városával és látnivalóival. 

A Manhattan Project National Historic Park weboldala innen elérhető.

Kövess minket a Facebookon is!