A világ egyik legismertebb természeti csodája, az Egyesült Államok egyik leghíresebb látnivalója. 446 km hosszú, 1 800 méter mély: ez a Grand Canyon. Arizona állam leglátogatottabb nemzeti parkját a Colorado-folyó vájta ki évmilliók alatt. A nemzeti park pedig a napokban, február 26-án ünnepli 100. születésnapját. Szép képek és érdekes tények a Grand Canyonról!

De mennyi a kanyon valós kora? A Grand Canyon alsó részén 2 milliárd éves, a felső részén 230 millió éves kőzetek találhatóak. Kisebb kanyonok már valószínűleg 70 millió évvel ezelőtt is léteztek itt, de a "mai", egybefüggő Grand Canyon korát 2 millió évesre teszik a tudósok. 1869-ben John Wesley Powell vezette az első expedíciót az amerikai őslakosok által több ezer éve lakott Colorado-folyó völgyébe; ő is nevezte el Grand Canyonnak.

A kanyon legszélesebb pontján 29 km, legkeskenyebb részén 6,4 km széles. Ugyanakkor az északi pereméről a délire elautózni 5 óráig tart.

A vad, sebes folyású Colorado-folyóban kevés hal él: mindössze 8 faj bírja ki az itteni forró nyár és fagyos tél közötti jelentős hőkülönbséget; ezek közül 6 csak a Colorado-folyóban honos.

A kanyon mélyén egy kis indián település található: a 208 fős Supai falut csak gyalogosan vagy öszvérháton lehet megközelíteni.

A 20. század elején egy álhírben szerepelt a kanyon: 1909-ben az Arizona Gazette adta hírül, hogy egyiptomi vagy tibeti civilizáció nyomaira bukkantak a kanyon egyik alagútjában. A Smithsonian ugyan sokszor cáfolta a hírt, de mindezek ellenére van aki napjainkban is úgy gondolja, hogy a kormány csak titkolja a tényeket az ásatásokkal kapcsolatban.

A kanyon "legveszélyesebb" állata a sziklai ürge - habár él itt viperagyík és hatféle csörgőkígyó is, a legtöbb látogatót mégis ez a látszólag ártatlan rágcsáló sebesíti meg. És ha már állatok: az egyik itt élő gyíkféle képes vért spriccelni a szeméből, hogy elriassza a ragadozókat. Speciel engem sikerülne ezzel elriasztania....

A becslések szerint kb. 1000 barlang található a Grand Canyont területén, ezek közül 335-ről van feljegyzés, de az ismert barlangok közül is csak néhányat tártak fel teljesen. A turisták csupán 1-t látogathatnak ezek közül!

Évente közel 6 millió látogatója van a nemzeti parknak - légy Te is az egyikük! 

A centenáriumi eseményekről bővebb információ itt található >>>>