Az Egyesült Arab Emirátusok városai eleddig nem voltak a környezettudatos turizmus célpontjai.

A sokáig Dubai mögött kullogó, mára azonban vetélytársát sok tekintetben megelőző Abu Dhabi most azonban a felhőkarcolók és luxusszállodák mellett az ökoturizmus felé is nyitni készül.
Nehéz egy sivataggal körülvett várost zöldnek elképzelni, de a Khalifa-sziget sétányai és állatkertje már rácáfol minden ilyen előítéletre.

A környezettudatosság első jele, hogy míg korábban csak autóval vagy taxival lehetett közlekedni, úgy ma már reális alternatíva erre az olcsó és jó buszos tömegközlekedés.

Az első nagy léptékű zöld beruházás a Desert Islands, Abu Dhabi partjainál. A területen parkokkal körülvett nyaralóváros épül, mely az energiát szél- és napkollektorokból gyűjti. Környezetbarát lesz a víz- és szemétgazdálkodás. Ellentétben Dubai mesterségesen létrehozott szigeteivel (Palm Island) a Desert Island egy természetes földdarab, melyet környezetbarát módon tesznek zölddé.
A területen egyébként a természeteshez hasonló élőhelyet biztosítanak majd különböző madaraknak és egyéb állatfajoknak. Sir Bani Yas szigete jelenleg költözőmaradak pihenőhelye - a kialakítandó rezervátumban az itt élő fajok és itt pihenő költözőmaradarak mellé új fajokat is szeretnének betelepíteni. Az emlősöket a vadnyúl és a hegyi gazella képviseli majd. A halászati tilalom miatt a partok mellett gazdag a tenger élővilága is; a turisták számára nagy öröm, hogy gyakran látni delfineket és tengeri teknősöket.

Elkötelezettségét bizonyítandó, idén decemberben Abu Dhabi ad otthont az ökoturizmusról szóló konferenciának. Az emírség bemutatni újonnan épült ökohoteleit, és azokat a módszereket, melyekkel a korábban legkörnyezetszennyezőbbnek kikiáltott tömegrendezvények (pl Forma-1) kevesebb természeti károkozással rendezhetőek meg.

(Forrás: Forbes)